猫の爪は、自然界では身を守るための大切な武器ですが、家庭内では思わぬトラブルを引き起こすことがあります。例えば、長く伸びた爪が布に引っかかって猫自身がケガをしたり、飼い主様が引っかかれたりすることがあります。

さらに、猫の爪から感染する感染症も存在します。こうしたリスクを避けるためにも、定期的な爪切りは非常に重要です。

今回は、猫の爪切りの頻度やコツ、爪切りに慣れさせるためのトレーニング方法について解説します。

爪切りの必要性

猫の爪が伸びすぎると、カーペットや布製の家具に引っかかり、無理に引き抜こうとすることで爪が割れて痛みを伴うことがあります。さらに、爪が割れると感染症の原因にもなりかねません。
また、伸びすぎた爪は巻き爪になりやすく、進行すると肉球に刺さってしまうこともあります。
こうしたトラブルを防ぐためには、定期的な爪切りが欠かせません。

 

爪切りの頻度

猫の爪切りの頻度は個体差がありますが、一般的には2〜4週間に1回程度が目安です。特に室内で過ごす猫は爪を研ぐ機会が少いため、爪が伸びやすくなります。そのため、定期的に爪の長さをチェックし、適切なタイミングで爪切りを行うことが大切です。爪の伸び具合をチェックする際には、爪がカーブを描き始める前に切るのが理想的です。

多くの猫は足先に触られることを好みません。そのため、爪切りを行う際には、猫がリラックスしているタイミングを選び、無理せずに行いましょう。少しずつ爪を切ることに慣れさせることで、猫も次第に爪切りを嫌がらなくなります。

 

爪切りのコツ

猫の爪切りは、慣れないと難しく感じるかもしれませんが、以下のポイントを押さえればスムーズに行うことができます。

 

＜適切な道具を使う＞

人間用の爪切りでは切りづらく、爪を傷つける可能性があるため、必ず動物専用のものを使用しましょう。

 

＜猫をリラックスさせる＞

多くの猫は爪切りが苦手です。爪切りを始める前に、猫をリラックスさせることがポイントです。静かな場所で優しく撫でたり、落ち着いた声で話しかけたりして、リラックスさせてあげてください。

 

＜正しい切り方で切る＞

猫の爪は普段肉球の中に隠れているため、爪を出す必要があります。上下から肉球を手で軽く押して、爪を出しましょう。
爪切りを行う際には、先端の透明な部分だけを切るようにしましょう。猫の爪の中には神経や血管が通っているため、深く切りすぎないように注意が必要です。

 

＜ストレスを軽減させる＞

爪切りは一度にすべての爪を切り終える必要はありません。複数回に分けて少しずつ切ることで、猫にとってのストレスを軽減できます。また、爪切り後にはご褒美を与えることで、爪切りに対して良い印象を与えることができます。

 

爪切りに慣れさせるためのトレーニング

爪切りを慣れさせるためには、子猫の頃から爪に触られることに慣れさせることが重要です。早い段階からトレーニングを行うことで、成猫になってもスムーズに爪切りができるようになります。
ここでは、効果的なトレーニング方法をご紹介します。

 

１　猫の爪に触れる

短時間で繰り返し爪に触れることで、徐々に爪に触られることに慣れていきます。最初は軽く触れるだけで十分です。その後、少しずつ触れる時間を延ばしていきましょう。この段階で無理強いせず、猫のペースに合わせることが重要です。

 

２　爪切りの道具を見せる

爪切りを手に持ち、猫に見せるだけでなく、触らせたり、匂いを嗅がせたりして慣れさせます。道具に対して怖がらないように、褒めたり、おやつを与えたりしてポジティブな体験と結びつけましょう。

 

３　実際に爪を切る

一度にすべての爪を切り終える必要はありません。1本ずつゆっくりと切り、猫が落ち着いている間に少しずつ進めます。
爪切りが終わった後には必ずご褒美を与え、爪切りが終わると良いことがあると認識させることが大切です。

このように、爪切りに慣れさせるためには、段階的にトレーニングを進めることが重要です。猫のペースに合わせて少しずつ慣らしていくことで、ストレスの少ない爪切りが可能になります。

 

まとめ

猫の爪切りは、猫の健康を守り、人と一緒に快適に暮らしていくために欠かせないお手入れの一つです。
飼い主様が爪切りの重要性をしっかりと理解し、猫に負担をかけない方法で定期的に行うことが、猫との幸福な生活を実現するカギとなります。

 

川崎市中原区の「馬場動物病院」
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